Il giallo Dickens

Gradevole Dickens anche in questi reportages dispersi in forma di racconti (“Il Sole” riprende quattro dei dei nove testi della raccolta Clichy). Su avventurieri, procedure e misteri del tempo. Polizieschi propriamente no, ma Dickens amava il racconto “criminale”, “Oliver Twist”  ne è già uno, anche “Casa desolata” per molti aspetti, Wilkie Collins era suo collaboratore al giornale, e Sherlock Holmes non tarderà, giusto una ventina d’anni – questi racconti vanno dal 1850 al 1867.

Oppure sì, i racconti sono polizieschi in senso proprio, non del giallo ma della polizia. Che era appena nata, la polizia urbana, e non sapeva come fare. In una Londra che oggi si direbbe ingovernabile: una enorme chinatown,  i Quartieri Spagnoli per quattro-cinque milioni di persone, o forse quindici. La nuovissima figura del poliziotto-detective, quale Dickens la spiega nel 1850, farà testo per oltre un secoo e mezzo in una letteratura sterminata. Dickens detective sa già dell’indizio: “Un pelo o due svelano dove sta nascosto un leone. Una piccola chiave apre una porta molto pesante”. L’“osservatore di uomini” che costantemente qualcosa d’insignificante confronti, di persone o cose, “farebbe bene a darvi grande importanza”.

Con una breve e solida introduzione, e un ricco appparato di note, di Fabrizio Bagatti. Nelle note si leggono due pagine di Dickens - una lettera inviata al “Times” nel 1849 - sulla pena di morte, una esecuzione per impiccagione, memorabili. È in uno di questi testi l’interrogativo affermativo “A che punto è la notte”, di origine shakespeariana (“Macbeth”), che sarà titolo del fortunato giallo politico di Fruttero (un dickensiano) e Lucentini.

L’ultimo testo è un gustoso saggio sulla polizia politica in uso nel continente - sconosciuta in Inghilterra - e in specie a Napoli, di cui Dickens fa uno spietato test case. È il testo all’origine della poi famosa e decisiva indignazione di Gladstone.

Charles Dickens, Guardie e ladri, Clichy, pp. 249 € 10

Racconti polizieschi, Il Sole 24 Ore, pp. 89 € 0,50