Come arrostire il maiale bruciando la casa

“Il migliore dei racconti” per molti critici inglesi – con tanti cinesi Ching Ping che irresistibili evocano i Kim nordcoerani di oggi. Ching Ping mette a fuoco la casa paterna, con la quale bruciano i maiali, uscendone arrostiti a puntino. Un esito memorabile: Ping, che fino ad allora aveva mangiato il maiale crudo, è deliziato di assaggiarlo arrostito. In segno di pace, ne offre una porzione al padre. Che esterrefatto e deliziato a sua volta dalla novità, decide di bruciare ogni anno una casa con un maiale dentro, per poterlo assaggiare di nuovo. Lo stesso fa Chang Pang, un tipo curioso che, vedendo bruciare la casa del padre di Ping con un maiale dentro, decide di fare lo stesso. E con lui altri, la moda dilaga: una sorta di conversione in massa avviene alla pratica del maiale arrostito, al punto da allarmare le assicurazioni. Un tale Chong Pong, scoperto nell’atto di chiudere un maiale in salotto per poi dare fuoco alla casa, viene denunciato. Il giudice di Pechino, non conoscendo l’arcano di cui deve giudicare, chiede del corpus delicti. Un pezzo di maiale arrosto gli viene servito  dagli ufficiali di polizia, e dopo due giorni va a fuoco anche la casa del giudice. Così la Cina si convertì alla nuova pratica. Finché, qualche secolo dopo, un nuovo genio della questione, Chung Pung, non scopre che si poteva fare il maiale arrosto senza bruciare la casa.

Una satira dissacrante della storia e del progresso, in epoca molto costruttivista, 1823 – il “Maiale arrostito” è uno dei “Saggi di Elia”. Lamb, coetaneo, compagno di scuola e amico di Coleridge, visse dai vent’anni, dopo un ricovero in manicomio, da badante della sorella Mary, matricida – Mary vivrà ancora cinquantanni, una dozzina più di lui. Con la quale realizzarono molti progetti editoriali, tra il serio e il faceto. Charles creando il mito di Shakespeare, Mary quello dei commediografi. Negli ultimi quindici anni Lamb si dedicò ai saggi, con il nome di Elia, anagramma di “a lie”, bugia.

Charles Lamb, A dissertation upon Roast Pig, free online